Met de branche en het ministerie op bezoek bij Meine Erde

Op 11 april 2025 bracht Stichting Veraarden samen met vertegenwoordigers van het ministerie van Binnenlandse Zaken en van de uitvaartbranche een werkbezoek aan Meine Erde in de Duitse staat Schleswig-Holstein. Op dit moment is het de enige plek in Europa waar veraarden plaatsvindt.

Tijdens het bezoek hebben we twee verschillende locaties bezocht. De eerste locatie was in Mölln, het Alvarium. Hier staan de cocons tijdens het veraardingsproces dat 40 dagen duurt. In het Alvarium is het ook mogelijk om het lichaam van de overledene in de cocon te leggen. Maar de inlegging kan ook plaatsvinden op een andere plek, zoals bij een uitvaartcentrum.

Meine Erde oprichter Pablo Metz bij een cocon in het Alvarium in Mölln die klaar is voor de inlegging

De cocon wordt gevuld met plantaardig materiaal (stro, hooi en luzerne). Door hier water aan toe te voegen krijgt het materiaal de gewenste vochtigheid zoals grond ook in de natuur heeft. Bij de inlegging wordt het lichaam van de overledene op een droge laag van het plantaardig materiaal gelegd en er vervolgens mee bedekt. De cocon wordt volledig afgesloten en tijdens het proces niet geopend. Wel wordt er actief lucht in de cocon geblazen. Deze wordt vervolgens afgevoerd en gezuiverd in een vat met houtsnippers zodat er geen geuroverlast is. In de cocon vindt een natuurlijk proces plaats. In 40 dagen wordt het lichaam voedzame rijke aarde. Alleen de botten zijn dan nog niet helemaal vergaan. Na verwijdering van metalen en andere zichtbare anorganische materialen worden de botten samen met de aarde vermalen tot een homogeen mengsel.

De tweede locatie die we hebben bezocht, was het Praxia in Bad Segelberg. Hier vindt de voorbereiding van de cocon plaats en de verwerking van de aarde na afloop van het veraardingsproces. We hebben uitgebreid rond mogen kijken en we hebben al onze vragen kunnen stellen. Heel bijzonder was het om de aarde te zien, die na het proces overblijft. Deze wordt opgehaald om vervolgens te worden begraven op een begraafplaats. In Duitsland is het bij wet verplicht om deze aarde te begraven. Overigens geldt dit in Duitsland ook voor as na een crematie.

We hebben een zeer goed beeld gekregen van het proces en de werkwijze van Meine Erde. Een proces dat op natuurlijke wijze verloopt en waarbij maar op een beperkt aantal momenten de inzet van techniek nodig is.