Return Home in Auburn, Washington VS.

Toen natural organic reduction in 2019 gelegaliseerd werd in de Amerikaanse staat Washington, startte Micah Truman de veraardingslocatie Return Home in een plaatsje vlakbij Seattle.

Op TikTok en Instagram valt meteen op hoe duidelijk alles in beeld wordt gebracht. Waar de uitvaartindustrie er een handje van heeft om veel achter gesloten deuren te verbergen, laat Return Home open en eerlijk zien hoe veraarden werkt. En met humor.

Return Home wordt geleid door CEO Micah Truman en directeur Brie Smith en hun team. Het bedrijf bevindt zich in een loods en de installatie binnen doet denken aan het magazijn van Ikea: de veraardingscabines lijken op vrieskisten en zijn driehoog opgestapeld in een blauwe stelling. What you see is what you get. Sommige cabines zijn versierd met foto’s, kindertekeningen, vlaggen of sjaals en doen aan als afscheidsaltaar.

Bij Return Home composteert een lichaam in zo’n dertig dagen in de afgesloten cabine die is gevuld met stro, zaagsel en luzerne. Tussendoor wordt lucht in de cabine geblazen, zodat de micro-organismen hun werk kunnen doen. Binnenin de cabine wordt een ruim aantal dagen een temperatuur vastgehouden van zo’n 65 graden Celsius. Na dertig dagen is het lichaam verteerd tot compost en blijven er botten over, samen met eventuele medische implantaten welke worden gerecycled. De compost en de botten gaan door een vermaler zodat er alleen maar kleine deeltjes overblijven. Na een tweede rustperiode van dertig dagen en daling van de temperatuur, resteert er zo’n 200 kilo compost.

De familie krijgt de compost mee in meerdere zakken, en kan deze bestemmen op een privéplek zoals in eigen tuin of een gemeenschapstuin.

De beelden hieronder zijn gemaakt door Meron Menghistab voor het platform The Verge.